Topic: La Quête: de l’Angoisse au Délire.  “Le récit n'est plus
l'écriture d'une aventure, mais l'aventure d'une écriture." Dans ce
cours, nous nous efforcerons de démontrer qu’il ne fallait pas
attendre la seconde moitié du vingtième siècle pour apprécier la
pertinence de cette remarque de Jean Ricardou. Dans une tentative
d’approfondir nos connaissances du discours romanesque de la Belle
Epoque jusqu’en 1950, nous aborderons une variété de textes, de
thèmes et de discours, toujours dans leurs contextes critiques,
historiques et culturels. Nous commencerons par la quête d’un passé
personnel, avec sa charge d’angoisse et d’obsession, dans Le
Grand Meaulnes d’Alain-Fournier et Du côté de chez Swann
(Combray et Un Amour de Swann) de Marcel Proust, tous
deux publiés en 1913. Avec Les Caves du Vatican de Gide
(1914) et La Vagabonde de Colette (1910), nous étudierons
différentes versions de l’enjeu de l’indépendance: indépendance
philosophique chez Lafcadio, indépendance littéraire chez son
narrateur, indépendance sentimentale chez Renée, dont le contexte
sera élargi par la lutte artistique et économique documentée dans
L’Envers du Music-Hall (1913). Nous scruterons ensuite le
rôle du corps et de la sensualité dans l’exploration des limites de
soi à travers Les nourritures terrestres de Gide (1917-1936).
A partir d’une lecture du Mythe de Sisyphe: essai sur
l’absurde de Camus (1942), des questions
dites “existentialistes” seront engagées dans La Peste (1947)
de Camus et La Nausée (1938) de Sartre—où nous nous
intéresserons surtout à la tentative de trouver ou de créer une
signification humaine dans un monde pervers ou menaçant. Bref, fini
le choix pénible entre l’aventure et l’écriture! Pour chaque séance,
nos lectures et discussions seront appuyées, interrogées et
amplifiées par un choix d’articles critiques concernant le texte du
jour. Il y aura un examen partiel (format essai), un exposé et un
examen ou une dissertation (15 pp) de fin de semestre, au choix.